日前印发的《海南自由贸易港建设总体方案》，一大创新之处在于提出“零关税”的税收制度。

方案明确规定，全岛封关运作前，对部分进口商品，免征进口关税、进口环节增值税和消费税；全岛封关运作、简并税制后，对进口征税商品目录以外、允许海南自由贸易港进口的商品，免征进口关税。可见，“零关税”的实质是“进口环节税制为零”。

从13世纪的马赛自由贸易区出现以来，全世界约有3500个自由贸易区，分布在135个国家和地区，其法律名称各异，如自由区、自由贸易园区、自由港、自由贸易港区、自由边境区、保税港区等。

世界海关合作理事会曾统一规定：自由区指一国的部分领土，在这部分领土内运入的任何货物，就进口税及其他各税而言，被认为在关境以外，并免予实施惯常的海关监管制度。

由于我国特殊的税制体系，在原有自由贸易区内，虽可暂时免征关税等进口环节税收，但并不免征区内产生的增值税等各项其他属于“国境之内”的税收。此次“零关税”带动的税制简并、税率降低，将直接大幅降低投资、贸易、劳动者的税收负担，进一步增强自贸港区的国际竞争力，为实现货物进出自由、投资自由、人员流动自由消除了税收障碍。

不过，“零关税”创新并非简单的税收优惠，与之相匹配的是自贸港区的整体财税制度改革。

一个是直接税税负降低，包含企业所得税和个人所得税。例如，对注册在海南自由贸易港并实质性运营的企业（负面清单行业除外），减按15%征收企业所得税；对符合条件的个人，实行个人所得税优惠税率，等等。

另一个是税种结构性改革，包括改革税种制度、降低间接税比例，实现税种结构简单科学、税制要素充分优化，总体目标是使自贸港区税负水平明显降低。

税种调整、兼并势必涉及中央和地方税收收入的分配。为此，方案明确要求建立收入归属清晰、财政收支大体均衡的制度体系。其中，企业所得税、个人所得税作为中央与地方共享收入，销售税及其他国内税种收入作为地方收入，并授权海南根据发展需要自主减征、免征、缓征除具有生态补偿性质外的政府性基金，自主设立涉企行政事业性收费项目。